Na bezbroj načina – oštro, tupo, u nasrtajima, bolno, uporno – bol slabi tijelo i opterećuje dušu. Ona obiluje u životima siromašnih, a uništava živote bogatih. Zbog nje dijete plače, a mladićevo tijelo je izobličeno; ona obilježava izraz lica odrasle osobe te povija pleća starijih. Od kolijevke pa do groba, naša patnja je nemilosrdna. Posao i užitak, ovisnost i sloboda, vrline i mane, ljubav i mržnja – sve može učiniti da patimo. Patnja je sastavni dio našega ljudskog stanja. Mogli bismo reći da prestajemo biti djeca onda kada naučimo da majčin poljubac ne može otkloniti sve naše brige.
Namjera ove knjige jest pomoći pojedincima da se suoče s patnjom, s dostojanstvom i realnošću, imenujući neke od teorijskih aspekata – psiholoških, društvenih, filozofskih i teoloških. Sa sviješću o složenosti tematike, knjiga predstavlja skup razmišljanja usmjerenih na razumijevanje onoga konačnog Zašto? kada je u pitanju bol te kako se smisleno nositi s njom. Drugi dio knjige sadrži savjete za suočavanje s vlastitom boli te s boli drugih sa suosjećanjem i taktom.
Cilj knjige je da pomogne boriti se protiv boli i izdržati je koliko god je moguće, s hrabrošću i nadom.